Scandalo dei preti pedofili

Nel 2002 un grave scandalo ha colpito la chiesa cattolica negli Stati Uniti quando si è scoperto che alcuni sacerdoti si erano macchiati di crimini sessuali e di pedofilia ed erano stati silenziosamente rimossi o spostati di sede senza prendere contromisure adeguare o denunciare i fatti. Lo scandalo ha portato alle dimissioni del cardinale Bernard Law della arcidiocesi di Boston. Nel settembre 2006 la BBC ha mandato in onda un documentario in cui si denuncia la sistematica copertura garantita da Papa Ratzinger, all'epoca ancora cardinale, in casi di abusi sessuali su minori commessi da preti. L'arvicescovo di Birmingham, Vincent Nichols, ha definito "totalmente fuorviante" il documentario. La BBC aveva citato un documento del 1962 del Vaticano - denominato "Crimen Sollicitationis" - che sembrerebbe fornire indicazioni ai Vescovi su come coprire i casi di abusi su minori perpetrati da sacerdoti. Ma ad avviso dell'arcivescovo Nichols, che ha parlato a nome dei vescovi cattolici in Inghilterra e in Galles, "il documentario fornisce una interpretazione errata di due documenti del Vaticano, per collegare la figura del Papa all'orrore degli abusi sessuali".